关于年夜饭的由来有不少有趣的传说，其中，流传比较广泛的就是人们齐心协力驱逐怪兽“年”的传说。
相传，古时候有一只凶恶的怪兽名唤“年”，每到冬天都会进村侵扰村民，害怕的村民们只能般得远远的，以逃避“年”的伤害。但久而久之，人们发现“年”虽凶猛，却害怕三样东西，一是颜色鲜红的东西，二是明亮的火光，三是巨大的声响。于是每次到了“年”快要进村的时候，大伙儿商量好家家户户都挂上红木板，烧上旺旺的火堆，在家里敲敲打打，夜里都不睡觉。夜深了，“年”窜到村口，见到这些就被吓跑了，从此再也不敢来骚扰。第二天大家互相道喜，欢庆平安。渐渐地就形成了过年的习俗，例如守岁、放鞭炮、贴春联、拜年等。过年吃年夜饭的习俗也就流传下来了。
在除夕晚上吃年夜饭也称团圆饭，团圆饭是中国人过年的头等大事，此刻不管你在哪里，都会赶在除夕回家参加这个全家团聚的大宴会。一年一次的团圆饭充分体现了中华民族家庭成员的互敬互爱，这种互敬互爱也使得家庭关系更为亲密，哪怕一年中有再多的不愉快，也会在这一天消除隔阂，谈笑风生。俗话说得好，打一千，骂一万，三十晚上吃顿饭。家人的团圆往往使“一家之主”在精神上得到安慰和满足，老人家看到儿孙满堂，齐家共叙天伦，这是何等的幸福！而年轻一辈也能借此机会表达对父母养育之恩的感激之情。
爆竹声声辞旧岁，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。年夜饭是一年当中最热闹的时刻，大年夜，丰盛的年菜一摆，阖家团聚，围坐桌旁，其乐融融。大伙儿既是享受美味佳肴带来的满足感，也是享受这种快乐的气氛。所以，按照中国民间的传统，这菜要做得讲究，名字更要吉祥，什么三阳开泰、鸿运当头、五福临门诸如此类。那么年夜饭桌上人们常做的蒸菜有哪些？
